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Triggerwarnung für Kinder und Eltern mit Fluchterfahrung. Das Buch enthält düstere Bilder und drastische Beschreibungen einer Flucht über das Mittelmeer.
Das Buch „Flucht“ von Niki Glattauer und Verena Hochleitner beschreibt die Fluchtgeschichte einer vierköpfigen Familie über das Mittelmeer. Erzählt wird aus der Perspektive des Haustiers der Familie – eine Katze namens E.T. Alle Figuren spielen eine aktive Rolle in der Geschichte. Gefühle und Gedanken sind glaubwürdig und nachvollziehbar.
Die Besonderheit des Buches liegt in einem Perspektivenwechsel. Man kennt aus den Medien die Bilder von der Flucht vom afrikanischen auf den europäischen Kontinent. Das Buch erzählt jedoch die Geschichte einer Flucht von Europa nach Afrika. Da das jedoch erst gegen Ende des Buches deutlich gemacht wird, lesen einige Leser*innen wahrscheinlich zunächst eine Fluchtgeschichte von Afrika nach Europa. So sollen Leser*innen erfahren, dass kriegerische und aussichtslose Lebensbedingungen alle Menschen treffen können.
Die Reise wird durch die Erzählung und die Illustrationen als angsteinflößend, lebensgefährlich, kräftezehrend und entbehrend beschrieben. Die Bilder sind entsprechend bedrückend. Der allgegenwärtige Tod auf dem Meer wird durch „Wassergeister“ symbolisiert. Die Tochter der Familie überlebt die Reise nur knapp. Durch die alltäglichen Gegenstände, die die Familie mitnimmt (u. a. ein Handy und eine Schachtel mit Buntstiften), wird eine Nähe zur Lebensrealität der Leser*innen geschaffen.
Die Ankunft am Strand auf dem afrikanischen Kontinent wird widersprüchlich beschrieben: Einerseits hängt zwischen Palmen ein „Refugees welcome!“-Banner und ein Zelt der Hilfsorganisation „Roter Halbmond“ steht bereit, andererseits erstreckt sich direkt hinter dem Strand ein stacheldrahtbewehrter Zaun. Dies erinnert an die Gleichzeitigkeit von Abschreckungspolitik und „Willkommenskultur“, wie sie 2015/2016 in einigen europäischen Ländern zu beobachten war.
Auch wenn die Figuren im Buch keine Hautfarbe haben, werden die vielen Menschen, die in der Situation der Flucht in die Boote steigen, mit verschiedenen Diversitätsmerkmalen gezeichnet. So sieht man etwa jüngere und ältere Menschen, eine Person in einem Rollstuhl und Frauen mit Kopftuch. Europa wird dadurch als diverser Kontinent repräsentiert.