Oden und Elegien

Darmstadt 1771

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Die beyden Musen.

Ich sah – O sagt mir, sah ich was izt geschieht,

Oder was seyn wird? – Mit der britannischen

Sah ich die deutsche Mus' im Streitlauf

Heiß zu dem krönenden Ziele fliegen.

Zwey Ziele gränzten, wo sich der Blik verlohr,

Dort an der Laufbahn, dieses umschatteten

Geweihte Lorbeern, jenes weitre

Wehende Palmen im Abendschimmer.

Gewohnt des Streitlaufs trat die von Albion

Kühn in die Schranken, so wie sie kam, da sie

Einst mit der Mäonid' und jener

Vom Capitol in den heissen Sand trat.

Sie sah die junge, bebende Streiterin,

Doch diese bebte männlich, und glühende

Siegswerthe Röthen überströhmten

Flammend die Wang', und ihr wehend Haar flog.

Schon hielt sie mühsam in der empörten Brust

Den engen Odem, hing schon hervor gebeugt

Dem Ziele zu, schon klang des Herolds

Silberton ihr, und ihr trunkner Blik schwamm.

Stolz auf die Kühne, stolzer auf sich bemaß

Die hohe Brittin, aber mit edlem Blik,

Die Tochter Teutons: «Zwar bey Barden

Wuchs ich mit dir im Eichenhayn auf:

Doch glaubt ich, daß du lange gestorben seyst.

Verzeih o Muse, wann du unsterblich bist,

Verzeih, daß ich es izt erst lerne;

Doch nur am Ziele, da will ich es lernen!

Dort steht es! Aber siehst du das weitre

Und seine Kron' auch? Diesen gehaltnen Muth,

Dieß stolze Schweigen, diesen Blik, der

Feuervoll niedersieht, diese kenn' ich.

Doch eh' der Herold dir zu gefahrvoll tönt,

Sinn es nach, noch einmal! Bin ich es nicht, die schon

Mit der am Thermopyl gestritten,

Und mit der hohen der sieben Hügel?»

Sie sprachs. Du grosser richtender Augenblik

Kamst mit dem Herold näher. «Ich liebe dich,

Sprach schnell mit Muth im Blik Teutona,

Brittin ich liebe dich mit Bewundrung

Doch dich nicht heisser als die Unsterblichkeit,

Und jene Palmen. Nimm sie, dein Genius

Wann ers gebeut, zuerst; doch faß ich,

Wann du sie fassest, dann gleich die Kron' auch.

Und, o wie beb' ich! o ihr Unsterblichen!

Vielleicht erreich' ich eher das hohe Ziel!

Dann mag, o dann! an meine

Fliegende Loken dein Odem hauchen.»

Izt klang der Herold; adlerschnell flogen sie,

Die hohe Laufbahn stäubte wie Wolken auf,

Ich sah's, der Lorbeer bebt', und dunkler

Wehte der Staub, und mein Blik verlohr sie.